淮西的風還帶着初冬的寒意，易軍護送子返鄉的消息，卻像投湖面的石子，在宋境的土地上悄然傳開——從潁州的村鎮到壽州的縣城，從淮河沿岸的渡口到荊襄邊境的山道，越來越多的人知道，有一支抗金的隊伍，正千里迢迢把被金人擄走的子，一個個送回們的家鄉。這份世中的善舉，不僅暖了百姓的心，也讓那些藏在暗的“幫手”，漸漸出了影。

在亳州通往宿州的道上，士兵李三正領着十名子趕路。前幾日剛遭遇過一小散匪，乾糧和水都所剩無幾，他正愁着怎麼撐到下一個村鎮，卻在路過一片樹林時，發現路邊的石頭上放着兩個鼓鼓的布袋，旁邊還着一張紙條，上面是潦草的字跡：“易軍兄弟，知曉你們護民辛苦，這點糧食和水，聊表心意，莫尋我們。”

李三打開布袋，裡面是磨好的雜糧和幾壇清水，還有一小包鹽。他心裡一暖，知道這定是附近的土匪送來的——此前他聽說，這一帶常有一“不搶百姓、專劫惡匪”的綠林好漢，卻沒想到他們會主幫易軍。“多謝好漢！”李三朝着樹林深抱了抱拳，雖然沒見到人，卻能到這份暗地的善意。子們看着布袋裡的糧食，原本疲憊的臉上也出了笑容，們知道，這條路雖然難走，卻有人在幫着們。

而在壽州的縣衙里，縣令周衡正對着一張“路引”發愁。他是淮河沿線有的清，早就聽聞易軍抗金護民的事迹，也想幫着做點什麼，卻怕被朝廷安上“通敵”的罪名。昨日，易軍士兵王二帶着三名子來縣衙，想辦一張通往廬州的路引——那三名子的家人都在廬州避難，沒有路引，本過不了沿途的關卡。

周衡猶豫了半響，最終咬了咬牙，讓手下拿來空白路引，提筆在上面寫下“縣衙救助流民，准予通行”，卻故意沒提“易軍”二字。他把路引遞給王二時，聲音得極低：“這路引你收好，過卡時只說是縣衙安排的，別多。往後若是還有易軍兄弟來，只要不聲張，我都幫你們辦。”

王二接過路引，心中滿是激：“多謝周大人！您的恩，我們記在心裡！”周衡擺了擺手，催促道：“快走吧，別在縣城多待，免得被人看見。”看着王二帶着子們離去的背影，周衡輕輕嘆了口氣——他雖不敢公開支持易軍，卻願在力所能及的範圍，為這些苦命的子，為這支有擔當的隊伍，多鋪一條路。

在荊襄邊境的山道上，況則更複雜些。這裡盤踞着一軍閥，首領姓趙，名趙山，原本是北宋的軍將領，金人南下後，他帶着殘部佔山為王，卻從不劫掠百姓，還時常幫着附近的村民抵散匪。得知易軍護送子要經過自己的地盤，趙山沒有像其他軍閥那樣趁機索要好，反而派了十名手下，偽裝“趕路的商人”，悄悄跟在易軍隊伍後面。

有一次，易軍隊伍遭遇了董烈派來的伏兵——那些人穿着金人盔甲，拿着彎刀，一上來就朝着子們撲去。就在這危急時刻，趙山的手下突然沖了出來，與伏兵廝殺在一起。“你們快走！這裡我們來擋着！”趙山的手下大喊着，手裡的長槍準地刺穿了一名伏兵的膛。易軍士兵趁機帶着子們撤退，等他們安全後回頭去，只見趙山的手下已經打退了伏兵，正朝着他們的方向揮手，示意他們趕離開。

易軍士兵知道，趙山是在冒着風險幫他們——董烈在荊襄勢力龐大，一旦發現趙山幫了易軍，定會派兵來報復。可趙山卻不在乎這些，他對邊的手下說：“易軍是在做正事，是在救咱們大宋的百姓。咱們雖然是軍閥，卻不能忘了自己是宋人。能幫一把，就幫一把。”

這樣的事，在宋境的土地上不斷上演。有的善良土匪會提前在易軍的路線上標記“有埋伏”的暗號；有的南宋員會給易軍提供“金人細作的向”；有的小軍閥會幫着易軍護送子通過危險的關卡。他們或許份不同，或許機各異，卻都在用自己的方式，為易軍的“送民歸鄉”之路，添上一份助力。

消息傳回淮西據地，易楓正坐在書房裡看着地圖。當張奈何把這些“暗地幫忙”的事告訴他時，易楓的角出了一抹笑容。“世之中，終究還是有明白人的。”他輕聲說道，眼中滿是欣，“這些人的幫忙，不僅能讓咱們的送民之路更順暢，也能讓更多的百姓知道，抗金不是咱們易軍一家的事，是所有大宋人的事。”

他抬頭看向窗外，據地的營地里，士兵們正在加練，工匠們在忙着加固營牆，子們在後勤隊里補。易楓知道，有了這些暗地的幫手，有了百姓的支持，有了易軍將士的努力，他們定能早日打跑金人，讓天下的百姓都能安穩回家，讓這世，早日迎來太平。

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